Alt om hesteimmunsystemet

All About The Equine Immune System

Hestens immunsystems primære funksjon er å forsvare kroppen mot skadelige bakterier, virus, sopp, fremmede proteiner og parasitter, som samlet kan kalles antigener.

Immunsystemer er enormt kompliserte, noe som gjør dem svært effektive til å avvise antigener. Faktorer som alderdom, dårlig ernæring og stress kan imidlertid alle påvirke hvor godt immunsystemet fungerer. Hos hester som er veldig gamle eller veldig unge, underernært eller under stress, er det større risiko for sykdom, ettersom immunsystemet ikke fungerer så godt som det burde.

Hester som er stresset er vanligvis de som opplever endringer i fôring, ledelse og sosiale interaksjoner. Alle disse faktorene kan utilsiktet føre til at en hest blir stresset, enten det er en konkurranse eller en fritidshest. Dette kan gjøre dem mer utsatt for sykdomsfremkallende antigener.

 

Så, hvordan fungerer hestens immunsystem?

  • For det første, fysiske barrierer vil bidra til å stoppe antigener fra å komme inn i kroppen. De fysiske barrierer er huden, hornhinnen (i øynene), membranene i luftveiene, fordøyelseskanalen og urinveiene og reproduktive kanalene. Så lenge disse barrierene er funksjonelle og sunne, vil de stoppe mange sykdomsfremkallende inntrengere fra å komme inn i kroppen.
  • For det andre har hester uspesifikk immunitet. Hvis antigener kommer forbi de fysiske barrierer, vil kjemiske budbringere varsle immunsystemet og den inflammatoriske responsen, som vi på en hest noen ganger vil se på som varme og hevelse. Denne typen immunitet er tilstede fra føllets fødsel, hjulpet av hoppens eget immunsystem. Ikke-spesifikk immunitet kan ikke skille mellom antigener, men kan gjenkjenne at de er fremmede, og derfor initieres en respons. Hvilke blodceller vil flytte til invasjonsområdet og drepe inntrengere mens de fjerner skadede celler.

 

Spesifikk immunitet kan skille mellom inntrengere, og den kan 'lære' mellom forskjellige antigener og den beste måten å angripe. Dette betyr at hvis de invaderer igjen, vil immunsystemet reagere raskere og mer effektivt - dette er konseptet bak vaksiner! Dette involverer også hvite blodlegemer, men en bestemt type kalt lymfocytter.